Melgaço voltou a brilhar na UCI Continental Series de XCO
Durante três dias de competição intensa, 224 atletas de 19 nacionalidades passaram pelo circuito minhoto, com portugueses em destaque e a Elite internacional a confirmar Melgaço como palco de referência do BTT europeu.
Entre os dias 27 e 28 de fevereiro e 1 de março, Melgaço voltou a afirmar-se no panorama internacional do BTT ao receber mais uma edição da UCI Mountain Bike Continental Series – XCO Vila de Melgaço. Ao longo de três dias de competição intensa, o circuito minhoto – reconhecido pelo seu traçado maioritariamente natural e elevado grau técnico – foi palco de corridas disputadas em todas as categorias, reunindo 224 atletas de 19 nacionalidades, com 40% de participantes estrangeiros.
Jovens talentos e portugueses em destaque
O primeiro dia ficou marcado pelas provas das categorias Sub-23, Juniores, Cadetes e Masters, com vários atletas portugueses em evidência.
Nos Sub-23 femininos, a espanhola Marta Cano (Massi) confirmou o favoritismo e venceu, enquanto a portuguesa Beatriz Guerra (Guilhabreu MTB Team) garantiu um meritório terceiro lugar. Em Sub-23 masculinos, o triunfo pertenceu ao italiano Fabio Bassignana (KTM Protek Elettrosystem).
Nos escalões mais jovens, Portugal subiu ao lugar mais alto do pódio por duas vezes: Inês Fonseca (Triumtérmica / Águias de Alpiarça) venceu em Sub-17 feminino e Afonso Barros (BTT Loulé / Elevis) triunfou em Sub-17 masculino. Em Sub-19 feminino, a espanhola Iris Cacabelos (Coruxo C.C.-XCO Team) conquistou a vitória, com a portuguesa Maria Coimbra (Guilhabreu MTB Team) a assegurar o terceiro posto.
Elite com nomes da Taça do Mundo
O último dia foi dedicado às provas de Elite, que trouxeram a Melgaço alguns dos atletas mais competitivos do circuito internacional.
Na corrida masculina, o italiano Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team), Campeão da Europa em 2024, confirmou o seu estatuto e venceu com o tempo de 1h21m01s. O pódio ficou completo com o seu colega de equipa Juri Zanotti e com David List (Decathlon Ford Racing Team). O francês Luca Martin (Cannondale Factory Racing) terminou na quinta posição.
O melhor português em prova foi o Campeão Nacional Roberto Ferreira, que concluiu na 14.ª posição, a 7m20s do vencedor, num pelotão repleto de referências mundiais da vertente olímpica. Gonçalo Amado (Guilhabreu MTB Team) também esteve em destaque ao fechar o top-15.
Na Elite feminina, a vitória sorriu à dinamarquesa Sofie Pedersen (Wilier-Vittoria Factory Team), que completou o percurso em 1h26m06s. A italiana Chiara Teocchi (BH Coloma Team) foi segunda classificada e Giada Specia (KTM Factory MTB Team) terceira. A melhor portuguesa foi Ana Santos (Cannondale Factory Racing), que terminou na quinta posição.
Melgaço, palco internacional do XCO
Depois de ter acolhido o Campeonato da Europa de XCO em 2025, Melgaço voltou a demonstrar a sua capacidade organizativa e a qualidade do seu circuito, reforçando a posição do território como referência nacional e internacional do Cross Country Olímpico.
Mais do que uma competição, a Continental Series XII confirmou, uma vez mais, Melgaço como destino de excelência para o BTT — um palco onde a exigência técnica do percurso se alia ao enquadramento natural único da região, proporcionando espetáculo dentro e fora de pista.
